Die Kombination aus den Stufen und der riesigen Leninstatue bildete einen großartigen Hintergrund für die Zeremonie mit kurzen Reden der Würdenträger, einer Parade der Nationalmannschaften, schnellem modernem und traditionellem Tanz, einer lokalen Rockband und einem Feuerwerk.

Große Menschenmenge an einem kalten Abend

Schon bevor die eigentliche Feier begann, hatte sich schon eine bis zu 3.000 Mitglieder zählende Menschenmenge eingefunden, zu der auch mehrere Fernsehsender und Pressefotografen gehörten. Eine lokale Rockband heizte den Leuten an dem kalten Abend (Minus 10 Grad) buchstäblich ein. Die gesamte Bühne wurde von riesigen Bannern eingerahmt, auf denen das EOCU26 Logo sowohl in englischer und kyrillischer Schrift prangte, in der Mitte ein großer aufgeblasener Ball, der als Videoleinwand diente und auf dem Sportclips und Landschaftsaufnahmen aus Baschkortostan gezeigt wurden.

Präsident Rakhimov eröffnet die Meisterschaften

Die Menschenmenge spendete den Würdenträgern, darunter der Präsident der Republik Baschkortostan Murtaza Gubaydulovich Rakhimov, IBU-Präsident Anders Besseberg sowie Lokalmatador Maxim Tchoudov, freundlich Beifall. Rakhimov und Besseberg lieferten kurze Eröffnungs-Ansprachen, in denen sie zum einen die Arbeit der örtlichen Organisatoren lobten und zum anderen den Athleten beste Wünsche aussprachen. Ganz offensichtlich steht Tchouov ganz hoch in der Gunst der Anwesenden Menschenmenge - seine Vorstellung sorgte für lebhaften Applaus und Jubel unter dem Publikum.

Nach einer Reihe von exzellenten Tanz-Vorführungen und der Nationalhymne füllte ein Feuerwerk den Abendhimmel und sorgte erneut für Erwärmung unter den Zuschauern und Athleten, die sich auf den Heimweg machten.

Erste Mannschaftsführersitzung

Die erste Mannschaftsführersitzung der Meisterschaften war wie üblich den Stadionplänen, der Streckeninformation und der Auswahl der Jurys gewidmet. Neben diesem "Alltagsgeschäft" nutzten auch diverse Funktionäre des örtlichen Organisationskomitees und der IBU die Gelegenheit, sich für die Verzögerungen bei der Anreise der Mannschaften zu entschuldigen.

Carl Heinz Wolf, Technischer Deligierter der IBU, meinte, dass der Stadionbereich sehr gut vorbereitet sei, die Strecken aber noch Arbeit bedurften. Obwohl auf den Strecken ausreichend Schnee vorhanden ist, ist dieser nicht frisch (es gab in letzter Zeit keinen Neuschnee), stellenweise eisig und vom schmelzen bedroht, sollten Sonne und höhere Temperaturen ihn weiter aufwärmen. Ein wenig Neuschnee in den nächsten Tagen würde die Bedingungen verbessern.

Zweckmäßige Arbeitsbereiche

Das Stadion von Ufa ist gut durchdacht und für Großveranstaltungen gut geeignet mit Unterkünften vor Ort, die einen Blick auf das Stadion bieten und einem neuen Service/Wachsgebäude mit Umkleideräumen.

Die Wachsräume sind besonders praktisch, denn sie liegen am Eingang des Stadions. Sie sind gut belüftet und viele haben einen Hinterausgang, der direkt auf die Strecke und die Skitestloipen führt. Abgesehen von einem großen Arbeitsraum verfügt jedes Team auch über einen Umkleideraum im zweiten Stock des Gebäudes.

Als der Tag hier seinen Gang nahm, wurden die letzten Vorbereitungen für die Sprintentscheidungen von Morgen fortgesetzt. Die Fernseh-Teams prüften ihre Kamerapositionen und das große Team der freiwilligen Helfer sorgte im Stadion für den Feinschliff.

Einige Mannschaften wohnen im Stadionhotel, wodurch für sie sie jegliche Reisezeiten wegfallen. Die meisten Mannschaften sind aber in zwei Hotels in der Innenstadt untergebracht, mit dem Shuttle etwa 15 Minuten entfernt.